Hydrangea macrophylla je opadavý keř patřící do čeledi Hydrangeaeceae – hortenziovité. Pochází z horských lesů Japonska. Dorůstá do výšky  1-1,5 m a vytváří polokulovitý keř. Celá rostlina je hustě olistěna velkými, sytě zelenými, lesklými listy. Nejpůsobivější  na  této rostlině jsou ale květy. V průběhu července rozkvétají polokulovitá modré, bílé, růžové nebo červené barvy.  Hortenzie velkolistá kvete na loňském dřevě, proto při jarním řezu odstraňujeme jen mrazem poškozené vrcholy výhonů.
Hortenzie velkolistá roste nejlépe na polostinném stanovišti, v dostatečně vlhké půdě. Barva květů je částečně ovlivněná půdní reakcí. Kyselejší půda podporuje modré vybarvení květů, zásaditější pak růžové vybarvení. U odrůd s bílými květy nemá pH půdy žádný vliv. Pokud budou dostatečně zásobené vodou, mohou být vysazeny i na slunném stanovišti. Rostliny mohou přes zimu namrzat, proto je vhodné je vysazovat na chráněná stanoviště a přes zimu zakrývat chvojím. Uplatní se nejen jako solitéra, ale i ve skupinových výsadbách.